В част 1 карахме ски от Morgins, Швейцария, до стръмния Mur Suisse. В тази втора част преминаваме към френската страна и се връщаме в Швейцария през Avoriaz и Châtel.
Контрасти от френската страна
След приключението на Mur Suisse слънцето внезапно изчезва зад безброй облаци – времето ясно се е променило. Продължаваме към Avoriaz, където разглеждаме архитектурата на този високопланински ски курорт. Селото е построено в стил, наподобяващ околните скални формации, макар мненията да се различават дали това е успешно решение. Но никой не може да отрече уникалния му вид. Както и удобното му разположение в сърцето на зоната, където скиорите и сноубордистите се движат покрай жилищата вместо автомобилите. Контрастът с малкото „козе селце“ Les Lindarets, непосредствено под Avoriaz, е впечатляващ. Там традиционни алпийски къщи служат като лятна резиденция за тези четириноги приятели, а сега ще намерите очарователни ресторанти и сувенирни магазини.
Символично място за Portes du Soleil
След няколко спускания от страната на Avoriaz, бавно се насочваме към Châtel, за да не изпуснем последния лифт към Morgins. Пресичаме рида и минаваме покрай седалковия лифт Rochassons. Макар и неособено впечатляващ, той има ключова роля за развитието на Portes du Soleil, свързвайки селата Châtel и Avoriaz през 1981 г., разширявайки зоната и увеличавайки популярността ѝ. За целта е построена хижа за щаба на Portes du Soleil между френските и швейцарските митнически пунктове – символично място на пътя между Châtel и Morgins.
През Tête de Linga и живописния планински ресторант La Ferme des Pistes преминаваме дълга, удължена писта с приятни спускания, докато се издигнем над пътя на лифт. Забавно е, че лифтът тук спуска леко надолу. Забавлението беше временно прекъснато по Коледа 2022, когато свлачище изкърти един от стълбовете на лифта Gabelou, принуждавайки част от зоната да се затвори. Сега следа от това няма.
Флирт с държавната граница
Пристигаме в зоната Super Châtel, посещавана от много зимни спортисти от самото Châtel. Средната станция е оживена, с множество учебни лифтове, писти, ресторанти и хора. Трудно е да се повярва, че сме вече на границата със Switzerland, където светът е значително по-тих. Решаваме да разгледаме още няколко писти от френската страна, които определено си струват посещението. Подобно на Switzerland, много писти преминават през гори и предлагат сериозни спускания. Можехме да продължим до La Chapelle d'Abondance (F) и Torgon (CH), но времето не ни достигна.
Над Châtel флиртът с границата придобива ново измерение. Super Châtel е буквално разделен от границата, макар това да не се забелязва. Странно, но определено специално. Между ЕС-франция и по-отдалечена, неутрална Switzerland важат различни правила, но се стараят да запазят Portes du Soleil като единна зона. Макар че това не се отразява във визиторските потоци – повечето зимни спортисти са на френската страна.
Стратегическа митница
Остават ни още няколко лифта до връщането в Morgins. По стръмната писта Ombrieux пристигаме в нещо като „ничия земя“, пресечена само от няколко ски-лифта. Наслаждаваме се на тишината на почти 1.5 километровия лифт Neuf, когато се появява хижа вляво – L'Ancienne Douane de Morgins, митническа хижа построена през 1928 г. на Col des Portes de Culet. Дълго време това е било стратегическо място за патрулиране на френско-швейцарската граница, но през 2020 г. е превърната в ваканционно жилище за до шест души.
През Le Corbeau се връщаме в Morgins, където „Teeth of the Afternoon“ (виж част 1) все още ни очакват, но вече е твърде късно. Всичко е сиво и най-красивата страна остава скрита. Ще компенсираме това утре, когато караме ски към Morzine и Les Gets, още едно дълго ски приключение, възможно от Switzerland. Все още не сме го видели напълно.
